Le terme « poids lourd », généralement abrégé en PL, désigne tout véhicule pesant plus de 3 500 kg, y compris la cargaison transportée.
Les poids lourds sont très présents dans le secteur de la gestion de flotte. Il est donc impératif que les gestionnaires de flotte comprennent bien leur définition et leur classification.
Les poids lourds comprennent tous les camions commerciaux dont le poids total en charge (PTAC) est supérieur à 3 500 kg ou 3,5 tonnes. Cette catégorie comprend une gamme variée de véhicules spécialisés, notamment :
Ces différents types de poids lourds répondent aux besoins spécifiques de l'industrie et aux exigences en matière de cargaison.
À l'origine, les camions étaient classés en deux catégories distinctes en fonction de leur poids :
Toutefois, au Royaume-Uni, où la taxe sur un véhicule est en partie déterminée par son poids, une ambiguïté est apparue lorsque les deux groupes ont été désignés par le terme « LGV ». Pour y remédier, lors de la révision de la législation sur les taxes routières en 1992, les grands véhicules de transport de marchandises ont été officiellement rebaptisés « poids lourds » pour plus de clarté. Toutefois, l'expression « grand véhicule de transport de marchandises » est toujours utilisée dans l'UE.
Les exigences en matière de permis de conduire sont déterminées par le poids du véhicule. Si le poids du véhicule est compris entre 3,5 et 7,5 tonnes, le conducteur doit être titulaire d'un permis de type C1. Pour les véhicules plus lourds, de plus de 7,5 tonnes, un permis de type C est obligatoire.
Ces distinctions dans l'attribution des permis garantissent que les conducteurs possèdent les qualifications appropriées pour la classe de poids spécifique des véhicules qu'ils conduisent, contribuant ainsi à la sécurité routière et à la conformité réglementaire dans la gestion des flottes.
En raison de leur masse importante, les accidents impliquant des poids lourds (PL) ont souvent des conséquences graves, voire mortelles. Afin de limiter ces incidents et de protéger les autres usagers de la route, l'UE applique des réglementations strictes à la circulation des poids lourds. Ces réglementations comprennent :
En plus de ces mesures réglementaires, il est fortement recommandé aux gestionnaires de flotte de mettre en place un suivi en temps réel de leurs poids lourds. Simultanément, le suivi des heures de travail des conducteurs est important pour éliminer le risque de fatigue, contribuant ainsi à la sécurité et à l'efficacité globales des opérations des poids lourds.
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