Logística inversa, impacto en el medio ambiente y reducción de costes

La logística inversa ha visto multiplicada su importancia en los últimos años debido a su impacto en el medio ambiente y los costes de la empresa. En los últimos años se ha podido ver la creciente necesidad en la reducción de residuos que generamos, esta nueva conciencia verde ha llevado a las empresas a tomar medidas para poder incorporar en sus planes, una gestión y producción más sostenible. Aquellas empresas que han dado el paso hacia la gestión de los residuos y la sostenibilidad se han convertido en las mejor valoradas por los consumidores. 

Esta evolución en las empresas, es la que las ha llevado al desarrollo de nuevas estrategias  dirigidas a la minimización del impacto ambiental, estrategias preventivas que tienen en consideración el ciclo de vida total de los productos y procesos, incluida la logística inversa.

Qué es la logística inversa y cuáles son sus objetivos

La logística inversa consiste en la planificación, implementación y control del movimiento y almacenamiento de materiales, servicios y flujos de información desde el consumidor final, hasta el distribuidor o desde el distribuidor hasta el fabricante. 

Los objetivos de la logística inversa establecen las directrices y metas a alcanzar, para conseguir la creación de un proceso eficiente y eficaz de recuperación y reutilización de los materiales y productos. Veamos dichos objetivos:

• Realizar una adecuada planificación, ejecución y control de los flujos,  que permitan la generación de valor y reducción de costos en las operaciones.
• Identificar e implementar nuevos procesos más eficientes en la gestión de productos,  que permitan su reuso, recuperación, reciclaje o eliminación con el fin de minimizar los impactos ambientales y maximizar los beneficios económicos.
• Alinear y coordinar los procesos de la logística inversa con la logística directa, con la incorporación de tecnologías como pueden ser la gestión de flotas, que permitan optimizar la productividad, mejorar la cadena de suministros y demás elementos ligados a la logística inversa, minimizando costes de operación y mejorando el aprovechamiento de las materias primas y productos disponibles en el medio.

Como se puede apreciar la logística inversa busca gestionar de manera adecuada los diferentes flujos que la componen, aplicando una gestión equilibrada entre la  recuperación de los productos, beneficios económicos, sostenibilidad y relación con el cliente.

Cuál es el proceso en la logística inversa.

Para que la logística inversa pueda ser implementada, existen una serie de procesos que tienen como objetivo facilitar el cumplimiento de las metas marcadas, utilizando de manera óptima los recursos de la empresa y coordinando a todos los involucrados en la cadena de suministro.

1.Recolección: Este proceso consiste en la recogida de los productos o materiales desde el lugar de uso, hasta el lugar de origen o de recuperación. Con el fin de ejecutar y gestionar de manera correcta este proceso, es importante establecer las directrices de recuperación como son, lugar de origen y destino, que producto o material se ha de recoger y de qué forma, y cuál va a ser su proceso de transformación.

2.Inspección y clasificación: Es importante una vez que el producto o material se encuentra de nuevo en el lugar de origen o de recuperación, que el mismo pase por un proceso de inspección y clasificación, para determinar primero, qué proceso de transformación debe ser aplicado y segundo, la composición dicho material  para así determinar un posible nuevo uso. 

3.Recuperación directa del producto: En este caso se trata de productos cuya reincorporación en el mercado o procesos productivos se puede llevar a cabo rápidamente, ya que la calidad o la causa de inconformidad por parte del cliente son fácilmente solucionables. 

4.Transformación, tratamiento y disposición final: Durante este proceso el producto o material puede pasar por las diferentes actividades de transformación ligadas a la logística inversa como pueden ser, reciclaje, reparación, restauración entre otros. Hasta ser finalmente incorporado de nuevo a la cadena de suministro.

5.Transporte: Durante este proceso los diferentes productos o materiales son desplazados hasta los diferentes centros de origen, de transformación o bien son incorporados nuevamente a la cadena de logística directa, para así poder llegar nuevamente al consumidor final. Este es un proceso que necesita de una buena planificación de rutas con el fin de optimizar costes y aprovechar de manera adecuada los recursos. Por ello, durante este proceso se hace indispensable el uso de soluciones de gestión de flotas que ayudan en la planificación y seguimiento de estas.

Almacenamiento: Este proceso suele ser considerado como un proceso transversal a la logística inversa. Durante el mismo, los diferentes productos o materiales son almacenados para su clasificación, transformación y redistribución de manera temporal o por periodos de tiempos programados y controlados.

Cuáles son las actividades de transformación ligadas a la logística inversa.

En el proceso de transformación de logística inversa el uso, la transformación o disposición de los productos recuperados ayudan a medir su desempeño en cuanto a factores económicos, legales, ambientales y operacionales. Cuando las empresas ejecutan los procesos de recolección, transformación y redistribución de productos, deben tomar la decisión sobre de qué manera van a llevar a cabo el proceso de transformación o tratamiento a realizar a los productos, para poder volver a incorporarlos a la red de logística directa o desecharlos finalmente, con el fin de reducir costes y no afectar el medio ambiente.

El proceso de transformación de los productos puede ocurrir de diferentes formas: 

Reparación: En este primer caso, la empresa garantiza que el producto devuelto vuelva a estar operativo mediante la reparación y sustitución de piezas defectuosas. Durante este proceso se puede apreciar que la calidad del producto puede llegar a disminuir con respecto al producto original.

Restauración: En este caso, se logra alcanzar un nivel de calidad estándar del producto consumido, acondicionando nuevamente o renovando las partes críticas una vez separadas del producto. Durante este proceso de restauración se puede ver como la calidad del producto puede ser mejorada con respecto al original.

Remanufactura: Durante este proceso se intenta que un producto que ya ha sido utilizado pueda recuperarse mediante diferentes procesos de cambio, reparación, control y montaje, para que pueda volver ser utilizado de nuevo, cumpliendo con los estándares de calidad de productos de nueva producción.

Canibalización: El proceso de canibalización se utiliza parte de los componentes de productos que ya han finalizado su vida útil, para poder ser usados en el proceso de reparación, remodelación y reproducción de un producto nuevo. Este proceso repercute de manera directa en la disminución de costes de la empresa.

Reciclaje: En los procesos anteriores, el propósito principal era el de mantener las funciones y cualidades del producto. Sin embargo, en el proceso de reciclaje, lo que se busca es la reutilización de un material que durante el proceso de logística inversa es considerado como un residuo, para poder utilizarlo en la fabricación de un nuevo producto.

Costes asociados a la logística inversa y cómo reducirlos.

Cuando hablamos en términos económicos los materiales y procesos ligados a la logística inversa pueden aportar beneficios directos e indirectos a las empresas creando valor añadido que se transforman directamente en ganancias económicas. Además, la imagen de empresa sostenible creada por los procesos inversos puede llegar a atraer a más clientes al negocio ayudando a preservar e incluso mejorar la participación de mercado.

Crear una red de logística inversa eficaz que sea rentable y sostenible puede suponer todo un desafío. Gestionar productos devueltos, tiempos de devolución, recuperación y transformación del producto devuelto, tiene un impacto en el coste de operaciones ya que suponen una inversión inicial significativa. 

No obstante, si la logística inversa se implementa de manera efectiva y eficiente, puede llegar a  proporcionar una ventaja competitiva gracias al efecto  en la reducción de costes en los procesos logísticos y de obtención de productos y materiales. 

Esperamos que este artículo te haya servido para conocer un poco más sobre la logística inversa y su papel en la reducción de costes e impacto medioambiental.  En nuestra sección de recursos útiles, encontrarás mucho más contenido interesante sobre gestión de flotas y cómo mejorar los resultados de tu negocio. Finalmente, si quieres conocer más sobre nuestras soluciones, o incluso probar una demo, te invitamos a contactar a nuestros expertos.